¿Agravamiento de las alergias? Los científicos afirman que el cambio climático está prolongando e intensificando las temporadas de polen.
¿Alergias que empeoran? ¿Por qué la temporada de polen se siente más brutal que nunca?
Si has pasado esta temporada de alergias estornudando, moqueando y frotándote los ojos más de lo que recuerdas, no te lo estás imaginando. Para muchos, los síntomas de la alergia se han agravado notablemente, y los científicos tienen una explicación clara: el cambio climático provocado por el hombre está creando temporadas de polen más largas e intensas.
A medida que pasamos el pico de la temporada de alergias de otoño, dominada por el polen de ambrosía, muchos aún sufren los efectos. Aquí te explicamos la ciencia que explica por qué tus alergias están empeorando y qué puedes hacer para aliviarlas.
La relación entre el cambio climático y los síntomas de la alergia
Según los investigadores, dos factores clave impulsados por el cambio climático están creando una tormenta perfecta para las personas alérgicas:
- Temporadas de crecimiento más largas: Las temperaturas más cálidas permiten que plantas como la ambrosía comiencen a crecer antes en la primavera y continúen produciendo polen hasta entrado el otoño.
- Aumento del dióxido de carbono (CO₂): mayores concentraciones de CO₂ en la atmósfera actúan como un esteroide para las plantas productoras de polen.
El Dr. Lewis Ziska, profesor asociado de la Universidad de Columbia, explica que las emisiones de combustibles fósiles que impulsan el cambio climático están sobrecargando las mismas plantas que nos hacen sufrir. “A medida que aumenta el CO₂, puede estimular el crecimiento de las plantas, y una de ellas es la ambrosía”, afirmó.
El doble golpe: más polen y polen más potente
El impacto del aumento de CO₂ va más allá de estimular el crecimiento de las plantas. Investigaciones pioneras demuestran que tiene un doble efecto que incide directamente en la gravedad de los síntomas de la alergia:
La evidencia: temporadas más largas, mayores niveles de polen
Los datos respaldan la percepción de muchos. Un estudio exhaustivo publicado por el Dr. Ziska y sus colegas reveló que, entre 1990 y 2018, en América del Norte, el cambio climático provocó una intensificación sustancial de las temporadas de polen.
Los asombrosos resultados muestran que, en promedio, las temporadas de polen actuales:
Los investigadores concluyeron que el cambio climático era directamente responsable de aproximadamente la mitad del alargamiento de la temporada de polen y del 8% del aumento de la concentración de polen.
Consejos para sobrevivir a una temporada de alergias más dura
Si bien el Dr. Robert Hartzler de la Universidad Estatal de Iowa admite que “realmente no hay forma de escapar del polen”, existen estrategias que puede utilizar para minimizar su exposición y reducir los síntomas.
